Zgubiło się 50 tysięcy bydgoszczan? Naukowcy i statystycy podają sprzeczne liczby

Bydgoszcz liczy mniej niż 300 tysięcy mieszkańców? A może ponad 370 tysięcy? Wszystko zależy od tego, kto liczy… i jak. Najnowszy raport o stanie miasta pokazuje, że różnica między danymi oficjalnymi a szacunkami może sięgać aż 50 tysięcy osób. W samym środku tego liczbowego zamieszania są urzędnicy, statystycy i naukowcy z Wrocławia.

25 czerwca 2025 roku podczas sesji Rady Miasta zaprezentowano raport o stanie Bydgoszczy za 2024 rok. Wśród przedstawionych informacji znalazły się dane dotyczące liczby mieszkańców miasta, ujawniające znaczne rozbieżności.

Zofia Smolińska z wydziału funduszy europejskich Urzędu Miasta zaprezentowała dane Głównego Urzędu Statystycznego, zgodnie z którymi na koniec grudnia 2024 roku w Bydgoszczy mieszkało 324 043 osób. Z kolei liczba osób zarejestrowanych w bazie PESEL to 292 926 – to jedyne źródło, które wskazuje populację miasta poniżej 300 tysięcy.

Inne dane pochodzą z tzw. krzyżowania rejestrów prowadzonych przez GUS – według tej metody w 2023 roku w Bydgoszczy mieszkało 340 560 osób. Najwyższą liczbę przedstawił zespół naukowców z Uniwersytetu Wrocławskiego – ich szacunki wskazują na 373 760 mieszkańców.

Prezydent Rafał Bruski tłumaczył, że dane o liczbie mieszkańców są zbierane archaicznymi metodami. Miasto zwróciło się więc o pomoc do Uniwersytetu Wrocławskiego, który przeprowadził niezależne obliczenia. Bruski podał przykład Wrocławia, gdzie różnica między danymi GUS a szacunkami lokalnymi sięgnęła aż 180 tysięcy osób.

Dane różnią się w zależności od metodologii – GUS korzysta z informacji meldunkowych, podczas gdy analizy akademickie starają się określić rzeczywistą liczbę osób faktycznie mieszkających w mieście. Różnica między najniższym (PESEL) a najwyższym (Uniwersytet Wrocławski) wynikiem w przypadku Bydgoszczy wynosi 80 834 osoby.

Z danych demograficznych korzysta się przy planowaniu działań miasta. Wpływają one na ustalanie wysokości dotacji, rozmieszczenie szkół i przedszkoli czy organizację transportu publicznego. Rozbieżności mogą oznaczać zaniżone potrzeby i utrudnione zarządzanie usługami publicznymi.

Dokładne informacje o liczbie mieszkańców są niezbędne do rzetelnego zarządzania miastem – bez nich istnieje ryzyko błędnych decyzji, które mogą odbić się na codziennym funkcjonowaniu Bydgoszczy.

Nie ma dziś jednej odpowiedzi na pytanie, ilu mieszkańców liczy Bydgoszcz. Różnice między źródłami sięgają dziesiątek tysięcy osób, co wskazuje na potrzebę nowoczesnych, ujednoliconych metod zbierania danych.

Tylko posiadając aktualne i wiarygodne dane, miasto może planować z wyprzedzeniem i skutecznie odpowiadać na potrzeby mieszkańców. W przeciwnym razie zarządzanie opiera się na niepełnym obrazie rzeczywistości – a to zawsze niesie ryzyko błędnych decyzji.